Los costos por detención y demurrage que, se aplican cuando se retrasa la movilización de los contenedores, pueden acumularse hasta 20 veces el valor del propio contenedor.
A partir del día en que un contenedor supere su número de «días libres«, se añadirán los cargos por detención y demurrage. Lo harán cada día hasta que sean entregados los contenedores en el destino asignado. Estos garantizan a las líneas navieras el uso eficiente de sus contenedores. Hace diez años, estas multas eran poco frecuentes. Hoy son bastante comunes y pueden superar fácilmente los US$100 por contenedor y día.
En principio, la detención y el demurrage tienen dos propósitos principales: Compensar a la línea naviera por el uso de su contenedor. Así como funcionar como un incentivo para que el trader devuelva un contenedor vacío y tenga una respuesta rápida.
Los cargos por detención y demurrage se aplican cuando los contenedores de una línea naviera no se devuelven dentro de los días libres permitidos. Los días libres determinan el número de días que un expedidor puede utilizar el contenedor de forma gratuita. Si se sobrepasa, el usuario tiene que pagar. Estos cargos suelen calcularse por día.
Los cargos por demurrage siempre se refieren al tiempo que un contenedor está dentro de una terminal y entra en juego si el contenedor lleno no sale de la terminal para ser desconsolidado dentro de los días libres. Por otro lado, la detención es un cargo por el uso prolongado del contenedor hasta que se devuelve vacío a la línea naviera.
En el plano de la importación, en el transporte marítimo convencional, los días libres suelen ser entre 3 y 5 días después de que el contenedor haya sido descargado del buque. El demurrage debe ser pagado antes de que la carga pueda ser recogida en el puerto.
Si el consignatario retiene el contenedor de la línea naviera más allá de los días libres permitidos, se impondrá la detención. Es decir, se aplica un cargo por detención cuando el contenedor ha sido recogido, pero no devuelto a la línea naviera. Los cargos por detención son un intento de reducir el tiempo de entrega del contenedor y hacer el envío más eficiente.
Cuando se exporta un contenedor, pueden producirse cargos por demurrage. Esto ocurre cuando el contenedor está con la línea naviera, pero no puede ser embarcado. El motivo puede ser la falta de documentación u otros errores no relacionados con el expedidor que no podrá cargar el contenedor en el buque previsto. Por lo tanto, el contenedor tendrá que permanecer en el puerto hasta el siguiente zarpe. Los cargos por demora se aplican entonces al periodo de almacenamiento hasta el siguiente buque programado.
Los cargos por detención también se producen cuando se exportan contenedores. Se cobra la detención cuando se recoge un contenedor vacío para embarcarlo y no se devuelve dentro de los días libres establecidos. Normalmente, las navieras permiten 5 días libres para recoger el contenedor, embarcarlo y devolverlo lleno al puerto. Los cargos por demora se aplican a los días adicionales antes de que el contenedor regrese a la terminal.
Cabe señalar que los cargos por almacenamiento portuario son cobrados por el puerto por los contenedores que no han sido movilizados fuera del puerto dentro de los días libres. Esto afecta al espacio en el patio y a la productividad del puerto.
